TÉ VERDE BENEFICIOS PARA LA SALUD Y PÉRDIDA DE PESO
El té no es solamente una infusión, es mucho más: es historia y es tradición. Es considerada como la segunda bebida más consumida en el mundo (solo por detrás del agua), disfruta de una gran aceptación en todo el mundo y forma parte de la cultura en muchos países.
Etimológicamente, la palabra té proviene del ideograma Chino pronunciado “chah” en Cantonés y “tay” en dialecto Amoy.
Antes de que fuese una bebida, el té fue una medicina.
El té es una de las bebidas más antiguas y apreciadas por el hombre. De origen asiático, las leyendas chinas datan el descubrimiento del té durante el reinado del emperador Shen Yung, aproximadamente en el año 2737 A.C.
Aunque existen diversas variedades todas proceden de la misma planta denominada “Camellia Sinensis”. Según el grado de fermentación las hojas recogidas durante el día se transformarán en té verde (no fermentado), oolong (semifermentado) o negro (fermentado).
La Camellia Sinensis crece en zonas como China, en el Tíbet y en Japón. Puede alcanzar una altura máxima de 2,5 a 4,5 metros. Soporta temperaturas muy frías y puede producir hojas, de 5cm, durante 100 años.
Las plantas de té se desarrollan mejor en zonas cálidas y húmedas. Los climas propicios presentan temperaturas que oscilan entre los 10º y 30º C y una altitud de 300 a 2000m sobre el nivel del mar. La combinación de altitud y humedad favorece el lento crecimiento deseado; además la calidad del té es mejor y su sabor más intenso si se cultiva a una mayor altitud. La calidad final del producto depende de factores como el clima, el suelo, la altitud, los procesos de recolección y procesamiento, envasado, transporte y almacenamiento.
Como indicamos anteriormente, el té verde no se fermenta, permaneciendo más cercano a la forma original de la planta, y reteniendo así mayor cantidad de catequinas.
En este artículo nos vamos a centrar en el té verde y en sus múltiples beneficios para la salud.
Composición del té verde
Las hojas de Camellia Sinensis contienen varios elementos químicos (aceites esenciales, cafeína, polifenoles, vitaminas, minerales y aminoácidos) que aportan al té su color y aroma característicos. Se han identificado más de 300 componentes activos en el té verde. Se destaca:
Polifenoles: el té verde posee una alta cantidad de flavonoides, éstos son nutrientes que actúan como antioxidantes y protegen a las células de los radicales libres. Los principales flavonoides corresponden a un tipo de sustancias conocidas genéricamente como catequinas cuya efectividad de antioxidación es 100 veces más potente que la vitamina C y 25 veces más que la vitamina E. Principales catequinas:
– Epicatequina (EC)
– Epigalocatequina (EGC)
– Epicatequina galato (ECG)
– Epigalocatequina galato (EGCG) * (estudio)
* Esta última representa el polifenol predominante y más activo del té verde, y por tanto es el más estudiado.
- Taninos: Polifenoles presentes también en uvas o vino, que pueden interferir con la absorción de minerales como el hierro.
- Alcaloides: El más importante es la cafeína, pero posee también teobromina (como el chocolate) y teofilina, siendo todas sustancias estimulantes.
- Cafeína: el té en general posee menor cantidad de cafeína que el café y en este caso el té verde contiene menor cantidad que el té negro.
- Vitamina A: protege al sistema cardiovascular, las mucosas y la piel
- Vitamina B2: indispensable para la salud de la visión y de la boca.
- Vitamina C: evita la oxidación de las vitaminas A y E prolongando sus efectos, previene enfermedades como cáncer de la cavidad bucal, esófago, estómago, páncreas y escorbuto.
- Vitamina E: antioxidante y anticancerígeno.
- Minerales: calcio, cromo, magnesio, manganeso, hierro, cobre, zinc, molibdeno, sodio, fósforo, cobalto, estroncio, níquel, potasio, aluminio, flúor y selenio.
- Aminoácidos: el té verde posee L-teanina, este es un elemento que según estudios incrementa superlativamente la eficacia de algunos medicamentos en el tratamiento contra el cáncer. También tiene un interesante papel a nivel cerebral. (estudio, estudio, estudio)
- Aceites esenciales: aumentan los jugos gástricos y por este motivo se recomienda beber té después de las comidas.
Té verde y pérdida de peso
Hay varios factores que pueden influir en la pérdida de grasa, pero no todos ellos tienen la misma importancia. El aspecto fundamental que hay que cumplir para perder grasa es generar un déficit calórico. Es decir, deben entrar menos calorías de las que salen (al reducir tu ingesta calórica obligas a tu cuerpo a cubrir la diferencia con tus propias reservas de grasa).
En segundo lugar, otro factor fundamental para fomentar el proceso de pérdida de grasa es comer suficiente proteína. La proteína aporta mayor saciedad, facilitando de esta manera el poder mantener un déficit calórico. Al encontrarnos en déficit calórico corremos el riesgo se sufrir una pérdida muscular. Si incrementamos la ingesta de proteína en nuestra dieta a la vez que incorporamos entrenamiento (principalmente de fuerza) a nuestra rutina, estaremos previniendo esta pérdida de masa muscular.
Además, las proteínas elevan la termogénesis. Son el macronutriente con mayor efecto térmico. Es decir, requieren más energía para ser digerida que la grasa o el carbohidrato. El efecto termogénico de los alimentos hace referencia a la cantidad de calor que tu cuerpo genera para digerir los alimentos que consumes, acelerando tu metabolismo durante el periodo de digestión. La energía calórica que se utiliza para digerir cada uno de los macronutrientes es diferente.
Por norma general deberemos consumir entre 1,6 – 2,2g de proteína por kilo de peso corporal. Es decir, pongamos que pesas 70 kg, en ese caso deberías comer entre 112 – 154 gramos de proteína al día.
Como ya hemos dejado entrever, el entrenamiento de fuerza es otro de los factores fundamentales en el proceso de perdida de grasa y reacondicionamiento corporal. Uno de los principales errores en los que suele incurrir la gente es priorizar el ejercicio aeróbico y no incluir entrenamiento de fuerza en sus rutinas.
Al realizar entrenamiento de fuerza estamos previniendo la pérdida de masa muscular.
El déficit calórico, el suficiente aporte de proteína y el entrenamiento de fuerza, son los tres principales pilares en el proceso de pérdida de grasa. Pero eso no implica que no haya otros aspectos que estén involucrados en el proceso de pérdida de grasa. Algunos de estos factores pueden ser: la calidad y origen de los alimentos, la frecuencia de ingestas diarias, el ayuno, los suplementos, el descanso, etc.
Dentro de estos otros factores que también intervienen en el proceso de pérdida de grasa, vamos a centrarnos en los beneficios del té verde (estudio, estudio). A continuación, citaremos algunos de los más conocidos:
- Mayor sensación de saciedad (estudio)
- Aumento de la oxidación de grasa (estudio, estudio)
- Mejora el control de la glucosa (estudio)
- Contrarresta la ralentización metabólica asociada a las dietas hipocalóricas (estudio, estudio)
- Estimula la conversión de tejido adiposo blanco a marrón (estudio)
- Amplifica el efecto del ejercicio (estudio)
Té verde y prevención contra el cáncer
El consumo de té verde también se asocia con menor riesgo de padecer distintos tipos de cáncer como por ejemplo: cáncer de mama (estudio), cáncer de piel (estudio, estudio), de próstata (estudio), oral (estudio) y colorrectal (estudio).
Esta menor prevalencia de padecer cáncer es debida a diferentes mecanismos de protección asociados al consumo de té verde. Dentro de estos mecanismos podemos destacar: la reducción del riesgo de metástasis (estudio), mitiga el daño al ADN (estudio) y potencia el sistema inmune (estudio, estudio), entre otros.
Té verde y enfermedades neurodegenerativas
Diferentes compuestos del té verde también se asocian con un menor declive cognitivo (estudio). La cafeína y los polifenoles del té verde están relacionados con un menor riesgo de padecer trastornos como el Alzheimer o Parkinson (estudio, estudio).
Hay estudios en animales que relacionan la teanina con un mayor potencial de neurogenesis (formación de nuevas neuronas) y una mejora en el rendimiento cognitivo (estudio, estudio, estudio).
Se ha propuesto que el extracto de té verde puede tener un impacto beneficioso sobre el funcionamiento cognitivo y mas concretamente, en la memoria de trabajo a nivel del sistema neural (estudio) y en la capacidad de atención en personas con cierto grado de declive cognitivo (estudio).
Té verde y enfermedad cardiovascular
Otro de los beneficios asociados al consumo de té verde es que se asocia con una menor prevalencia de padecer enfermedades cardiovasculares e isquémicas (estudio, estudio).
Este menor riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular relacionado con la ingesta de té verde, se explica por distintos motivos:
- Disminuye la oxidación de las partículas LDL (estudio, estudio, estudio).
- Reduce la presión arterial (estudio).
- Regula la respuesta inflamatoria (estudio).
- Mejora de la función endotelial (estudio).
Variedad té matcha
Para conservar las propiedades beneficiosas del té, sobre todo para la salud, es preferible consumir la hoja tierna de té en su totalidad, bajo la forma de té en polvo, es decir, el Matcha. Algunos componentes del té no son disolubles en agua, en una infusión sólo se obtiene un tercio de las catequinas (estudio). Estudios científicos recientes han demostrado que, tal como pensaban en la antigua China, el té es un elixir de salud y de prevención contra las enfermedades, que puede incluso curar algunos males. Entre otras propiedades, el té es un agente anti-oxidante, ayuda a regular la tensión alta, actúa contra el envejecimiento y la senilidad, previene la diabetes y el cáncer, etc…
Se obtiene de la misma planta que el té verde, pero hay dos grandes diferencias en su producción que determinan sus cualidades especiales:
- Se Protege la planta del sol durante las semanas previas a la cosecha, elevando así su concentración de clorofila (de ahí su tonalidad verde más intensa) y teanina.
- Se muele la totalidad de la hoja, haciendo al té matcha más rico en muchos de sus compuestos, como el EGCG (estudio).
(se recomiendan 1-2 gramos de té matcha por taza).
Beneficios asociados al consumo de té matcha:
- Inhibe el crecimiento de células tumorales (estudio)
- Eleva la oxidación de grasa (estudio)
- Reduce la ansiedad (estudio)
- Mejora de la atención y memoria (estudio)
Contraindicaciones del té verde
El té verde también tiene puntos débiles, es importante mencionarlos para que su consumo sea lo más saludable posible.
Debido a su contenido en taninos, dificulta la absorción de hierro por esta razón su consumo no está indicado para personas anémicas (estudio, estudio).
Puede provocar nerviosismo al contener cafeína, pero cabe recalcar que su contenido en relación al café y al té negro es menor. Su consumo abusivo si podría causar insomnio y alteraciones del sueño.
Puede provocar náuseas y vómitos por su contenido de taninos. Para evitar esto se aconseja no tomarlo en ayunas de igual forma este efecto es mayor en el té negro. Esto también se produce por un consumo abusivo.